საქართველოს ჩრდილო-დასავლეთით მდებარეობს სვანეთის მხარე. დღეს აქ 16 საზოგადოება ცხოვრობს: მათში შედის 147 სოფელი.
სვანეთი სვანეთის ქედის მიხედვით იყოფა ქვემო და ზემო სვანეთად. გაჟღენთილი ზემო სვანეთი გარშემორტყმულია მთის მწვერვალებით, ამიტომ აქ კლიმატი ოდნავ განსხვავდება ქვემო სვანეთისგან - გაზაფხული უფრო ადრე მოდის, თოვლი უფრო სწრაფად დნება. თუმცა, ბევრი მაცხოვრებელი ტოვებს ზემო სვანეთს ზამთრისთვის, რადგან ზამთარი ისევ ცივია და თოვლი ბევრია. და იმის გათვალისწინებით, რომ ზემო სვანეთი გარშემორტყმულია თოვლით დაფარული მთის მწვერვალებით, ზემო სვანეთიდან და მისკენ მიმავალი ყველა გზა იბლოკება და ის ისე გამოიყურება, რომ მოწყვეტილია გარე სამყაროდან
თუ სვანეთში „ყველაზე ახალგაზრდა“ კოშკის ასაკი უკვე 700 წელია, მაშინ სხვა კოშკების ასაკი მხოლოდ მისი გამოცნობა შეიძლება. კოშკების შესწავლით, მეცნიერებმა მივიდნენ დასკვნამდე, რომ მათ ერთზე მეტი ფუნქცია ასრულეს: მათგან ყველაზე გავრცელებული სიგნალია და ეკონომიკური. სიგნალის კოშკები სხვა თემებს აფრთხილებდა მტრის მიახლოების ან რაიმე სახის უბედურების შესახებ. საყოფაცხოვრებო კოშკები ფუნქციონირებდნენ როგორც საწყობი, სხვა სიტყვებით - საცავი
სვანეთში ასევე არის „სიყვარულის კოშკი“. ის მდებარეობს იფარის თემში. მეცნიერებს უჭირთ ზუსტად იმის თქმა, თუ რატომ ეწოდა კოშკი ასეთ სახელს, მაგრამ ადგილობრივები ამბობენ ლეგენდას, რომ ნადირობისას გოგონა საყვარელი გოგონა კოშკის ადგილზე გარდაიცვალა. მან ისე გაუშვა ხელი, რომ ყოველდღე მისი სიკვდილის ადგილზე მიდიოდა, ასე რომ, მან თავი უფრო იოლად იგრძნო. დაინახა მისი ქალიშვილის ტანჯვა, მამამ მას მისთვის კოშკი ააშენა, სადაც გოგონამ დარჩენილი ცხოვრება გაატარა.
მესტია სოფელია ზემო სვანეთში. თავად სოფელი პატარაა, მაგრამ ეს იყო სვანეთის კულტურული და რელიგიური ცენტრი - მესტიის უძველესი მრავალი ეკლესია (და მათი ნაწილი შუა საუკუნეებშიც იყო აშენებული) შესულია იუნესკოს მსოფლიო მემკვიდრეობის სიაში. მესტია მდებარეობს ზღვის დონიდან 1,500 მეტრზე. დღეს - მესტია არის მთიანი ტურიზმისა და მთამსვლელობის ცენტრი - იმის გამო, რომ სოფელი მდებარეობს მთიან მხარეში. 2010 წელს მესტიაში გაიხსნა სათხილამურო კურორტი, რომელმაც სწრაფად მოიპოვა პოპულარობა ტურისტებსა და ადგილობრივ მოსახლეობაში. ეს არის სოფელი მესტიიდან, რომ იწყება რამდენიმე მთის მწვერვალზე ასვლა.
ყველაზე მაღალი საზოგადოებაა უშგული, რომელიც მდებარეობს ზღვის დონიდან 2200 მეტრის სიმაღლეზე. უშგულს აქვს ყველაფერი, რაც აუცილებელია მუდმივი საცხოვრებლისთვის: სკოლა, ბავშვებისთვის და მოზარდებისთვის. არის მაღაზიები და კაფეები, ხოლო უშგულში მხოლოდ 5 ეკლესია აშენდა - მათ ხშირად სტუმრობენ ტურისტები და ადგილობრივი მოსახლე. ე.ი. უშგულის მოსახლეობა ის ხალხია, რომელთა ცხოვრებაში მნიშვნელოვან როლს ასრულებს რელიგია
შესაბამისად, საზოგადოებას აქვს ხატების მუზეუმი. აქ არის აგრეთვე ეთნოგრაფიული მუზეუმი - სადაც ისინი მოუყვებიან და აჩვენებენ უშგულის ისტორიას. ექსპოზიცია გამოფენილია კერძო სახლში, რომელიც აშენდა მე -16 საუკუნეში. ადგილობრივები ირწმუნებიან, რომ დედოფალი უსარიც კი უშგულში ცხოვრობდა ზედა ჩაჟაშის ციხესთან. ადგილობრივები პატივს სცემენ როგორც მის მეხსიერებას, ასევე იმ ციხეს, რომელშიც ის ცხოვრობდა.
